El secreto está en la luz y no (tanto) en el color
Introducción al estudio de valores tonales
Si alguna vez te has preguntado por qué tu dibujo no transmite lo que esperabas, a pesar de haber elegido cuidadosamente los colores, quizá el problema no esté ahí. Los valores tonales –luces, sombras y tonos intermedios– son la base de cualquier buena pintura. Sin una estructura tonal sólida, el color, por muy bonito que sea, no podrá salvar el resultado.
¿Qué es un estudio de valores tonales?
Es un ejercicio que te ayuda a entender y planificar cómo la luz y la sombra se distribuyen en tu dibujo. Se trata de decidir qué partes estarán más iluminadas, cuáles estarán en penumbra y dónde se situarán los tonos medios que conectan ambas. Es una herramienta fundamental para organizar y equilibrar tu composición.
Poniéndome un poco friki, te diré algo sobre nuestra percepción: el ojo humano tiene dos tipos de células foto receptoras: los bastones, que detectan luz y oscuridad, y los conos, que perciben color. Tenemos casi 20 veces más bastones que conos (unos 130 millones). Esto significa que somos mucho más sensibles a los contrastes de luz que a los matices de color. Por eso, una pintura con valores tonales bien resueltos puede funcionar aunque los colores no sean perfectos. La luz y la sombra son, literalmente, lo que primero vemos.
Muchas veces, al pintar, nos centramos en buscar el color adecuado pensando que será la clave para mejorar nuestra obra. Pero, en realidad, lo que hace que un dibujo funcione no es tanto el color como la relación correcta entre los valores tonales. Si las luces, sombras y tonos medios están bien resueltos, tu pintura tendrá una base sólida, independientemente de los colores que elijas.
Cómo comprobar tus valores tonales
Una forma sencilla de evaluar si tus valores son correctos es comparar tu dibujo con tu referencia en escala de grises:
Saca una foto de tu dibujo y desatúrala completamente con un editor de imágenes.
Haz lo mismo con la foto o referencia original.
Coloca ambas imágenes lado a lado y observa si los valores (grises) coinciden.
En acuarela, es muy común que los tonos medios y las sombras nos queden demasiado claros. En la foto desaturada, los grises deberían ser oscuros pero aparecen como tonos débiles y claros. Veamos el siguiente ejemplo de un dibujo que hice en la Calle Pez de Madrid:
Al desaturar ambas fotos puedo hacer un estudio de valores. Rápidamente identifico aspectos a mejorar. Por ejemplo, la fachada del edificio de la izquierda debí representarla más oscura. Lo mismo ocurre con la sombra proyectada junto al coche. A pesar de estos dos puntos, la relacion de luces/medios-tonos/sombras es relativamente acertada y esto hace que el dibujo funcione.
El siguiente ejemplo, sin embargo, es un desastre en lo que se refiere a valores tonales:
Como habrás podido comprobar, las sombras no son suficientemente oscuras y, por tanto, el dibujo no termina de funcionar. Tambien podriamos destacar que hay zonas en en la parte inferior del arco que deberían ser mas luminosas.
Cómo trabajar los valores
Si sientes que los valores tonales siguen siendo un desafío, prueba este ejercicio:
Trabaja con un solo color de tu paleta, por ejemplo, Gris de Payne.
Haz un dibujo simplificado usando únicamente luces, tonos medios y sombras, sin preocuparte por el color.
Este enfoque elimina las distracciones del color y te obliga a concentrarte en la estructura tonal. Una vez que tengas tu dibujo bien resuelto en valores, podrás pasar a trabajar en la versión en color con una base sólida que guíe tus decisiones. Esto es algo que muchos (por no decir la mayoría) de los artistas profesionales realiza ya que la ayuda que te ofrece es inmensa.
Conclusión: La base antes que el detalle
Los valores tonales son el cimiento de tu obra. Antes de preocuparte por los colores, asegúrate de que tu estructura tonal esté bien resuelta. Esto marcará una gran diferencia en el impacto visual, la claridad, la profundidad… Y recuerda: trabajar con valores no es un paso extra, es el primer paso hacia un resultado más sólido y profesional.
Gracias por tu apoyo.
Atte: Ander Watercolor
Qué bueno, michas gracias, lo pondré en práctica